Innym typem wymiennika ciepła jest płytowy wymiennik ciepła . Wymienniki te składają się z wielu cienkich, lekko oddzielonych płyt, które mają bardzo duże powierzchnie i małe kanały przepływu płynu do wymiany ciepła. Postępy w technologii uszczelnień i lutowania twardego sprawiły, że płytowy wymiennik ciepła stał się coraz bardziej praktyczny. W zastosowaniach HVAC duże wymienniki ciepła tego typu nazywane są płytowo-ramowymi; w przypadku stosowania w pętlach otwartych, te wymienniki ciepła są zwykle typu uszczelkowego, aby umożliwić okresowy demontaż, czyszczenie i kontrolę. Istnieje wiele typów trwale połączonych płytowych wymienników ciepła, takich jak lutowane zanurzeniowo, lutowane próżniowo i spawane, i często są one przeznaczone do zastosowań w obiegu zamkniętym, takich jak chłodnictwo. Płytowe wymienniki ciepła różnią się również rodzajami stosowanych płyt oraz konfiguracją tych płyt. Niektóre płyty mogą być wytłoczone za pomocą „szewronu”, wgłębień lub innych wzorów, podczas gdy inne mogą mieć obrobione żeberka i / lub rowki.
W porównaniu do wymienników płaszczowo-rurowych układ płyt warstwowych ma zwykle mniejszą objętość i koszt. Inną różnicą między nimi jest to, że wymienniki płytowe zazwyczaj obsługują płyny o niskim i średnim ciśnieniu, w porównaniu do płaszczowych i rurowych o średnim i wysokim ciśnieniu. Trzecią i ważną różnicą jest to, że wymienniki płytowe wykorzystują raczej przepływ przeciwprądowy niż przepływ między prądowy, co pozwala na mniejsze różnice temperatur podejścia, duże zmiany temperatury i zwiększoną wydajność.